Fue inaugurada el 9 de julio de 1894, como excusa de que fuera una vidriera de presentación a otras ciudades del mundo, y también de que sirviese de pulmon para la gente que se concentraba en el centro. Comienza en la plaza de mayo a la altura de calle bolívar y recorre unas 10 cuadras hasta la plaza de los Dos Congresos.
Se encuentra en el barrio de Monserrat y fue la primera avenida que tuvo nuestro país. Para la construcción hubo que expropiar y demoler muchas construcciones pertenecientes en ese momento a gente de la alta sociedad, por tal motivo el planeamiento fue muy discutido, además de su costo.Fue un gran escenario de la vida publica a principios de siglo XX, en esa época y por las muy lindas edificaciones se convirtió en la recepción de ilustres visitantes extranjeros, también por abajo circulo el primer subte del hemisferio sur, la línea A.
Es la ruta que usan los presidentes electos cuando asumen, por unir el congreso de la nación con la casa rosada.Existe un decreto del año 1997 que declara a la avenida como un lugar histórico nacional, por ese motivo no se pueden alterar los edificios ni las fachadas, solamente se puede si lo aprueba la comisión nacional de monumentos de lugares y bienes históricos.La destrucción de los edificios publicos mas antiguos, los que estaban sobre plaza de mayo, comenzó en mayo del 1888, como un cuartel de bomberos, arcos del cabildo y la casa de la policía.
Desde que se inauguro la avenida tenia 30 metros de ancho, y los edificios no podias pasar los 24 metros de altura, en la actualidad ya no se cumple.Entre 1893 y 1923 habia mingitorios en las esquinas y debajo de la calle imitando a otras ciudades.Se usaban lámparas a gas apoyadas sobre columnas para iluminar la avenida. Sobre la calle san jose cruzaba un pequeño arroyo por el cual hoy se puede ver un declive en esa zona, en su momento se trato de elevar esa parte pero quedo descartado por su elevado presupuesto.
Nunca transito el tranvía por la avenida, por pedido de los propietarios de los inmuebles. Pero si transitaria un subte y un tren por debajo.Durante los primeros años se construyeron varios hoteles lujosos como el hotel castelar, en el año 1928, el hotel España en 1897, el mejestic entre otros.Tambien se encuentra el palacio Barolo, y muchos cafes históricos de la ciudad,Actualmente muchos siguen en funcionamiento y otras edificaciones se conservan como monumentos históricos.